Месторождения и добыча янтаря
Самым крупным месторождением янтаря является Пальмникенское месторождение, расположенное в России на побережье Балтийского моря в 40 км к северо-западу от Калининграда. Оно является крупнейшим не только по разведанным запасам, но и по концентрации янтаря. Его разработка началась в 1872 г. и с тех пор здесь ежегодно получают 100-500 тонн янтаря.
Мировая ежегодная добыча янтаря составляет 500-800 тонн. Более 80% из них приходится на долю прибалтийских стран – Литвы, Латвии, Польши и России.
В Польше местные сборщики сдают ежегодна 3-7 тонн сырья. Бирма в средние века успешно конкурировала с прибалтийскими месторождениями янтаря, в настоящее время она даёт всего несколько сотен килограмм этого камня в год.
Иногда янтарь находят в Сибири, на Камчатке, в Голландии, Румынии, Венгрии, Чехии, Германии, Испании, Португалии, Хорватии, Франции, Англии, Швеции и Австралии. Красивый янтарь обнаружен в Сицилии, в Австрии и на северном берегу Африки. В Доминиканской Республике известны находки зелёного янтаря.
Несмотря на то, что янтарь широко распространён на всех континентах мира, крупные месторождения высококачественного сырья с большими запасами имеются только в Балтийско-Днепровской провинции. Балтийский янтарь является наиболее широко распространенным в торговле и считается одним из самых красивых. Более 90% добываемого янтаря на месторождениях данной провинции считается мелким. Крупные куски янтаря весом в сотни грамм здесь встречаются всё реже.
Ископаемые смолы из других месторождений – часто только янтареподобные смолы. Названия им даются по местонахождению (янтарь байкальский, бразильский, британский, гренландский, мексиканский, сахалинский, сицилийский и т.д.) или они носят специальные названия (айкаит, альмашин, амбрит, амброзин, беккерит, бирмит, валховит и т.д.).
Ресурсы янтаря ещё далеко не исчерпаны. Своих исследователей ждёт грандиозная Северо-Сибирская янтареносная провинция, где уже обнаружены янтареносные породы в Хатангской и других впадинах. Балтийско-Днепровский регион не исчерпал своих возможностей. Много неразгаданных тайн связано с отдельными находками. В Подмосковье на реке Сходня в 1849 г. был найден большой кусок отличного янтаря. В единичных случаях янтарь находили в песках на реке Оке около города Мурома. Имеется много других, не менее загадочных находок, разрешить природу которых предстоит в будущем.
